COMETA
É uma grande bola de gelo - formada pela junção de vários gases - que vagueia pelo espaço. O cometa é uma espécie de "resto" do processo de formação dos grandes planetas gasosos do sistema solar, como Júpiter e Saturno. O seu núcleo é sólido, e tem em geral uns 6 km de diâmetro.
ASTERÓIDE
Enquanto o cometa é uma bola de gases congelados, o asteróide é uma grande pedra espacial. Também é uma "sobra" do sistema solar, mas uma sobra do processo de formação dos planetas rochosos, como Terra e Marte. Com formato irregular, a maioria dos asteróides tem cerca de 1 km de diâmetro - mas alguns podem chegar a centenas de quilómetros!
METEORITO
É um asteróide pequeno. Não há um limite exacto, mas a partir de 1 km de diâmetro as pedras espaciais costumam-se designar por asteróides. O tamanho da maior parte dos meteoritos equivale a grãos de areia. Mas esses são quase imperceptíveis: toneladas dirigem-se à atmosfera da Terra todos os dias. Já meteoritos a partir dos 4 m de diâmetro deixam sinais mais evidentes.
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